Av ILO-konvensjonen nr. 169 artikkel 25 følger det at utforming og gjennomføring av helsetjenester for urfolk skal skje under urfolks eget ansvar og kontroll, slik at urfolk kan nyte godt av så høy fysisk og mental helsemessig standard som mulig.

FNs erklæring om urfolks rettigheter stadfester at urfolk har rett til selvbestemmelse og inneholder minstestandardene for urfolks rettigheter. Erklæringen gir urfolk rett til en høyest oppnåelig fysisk og psykisk helsestandard og pålegger statene en plikt til å treffe tiltak som sikrer dette (art. 24). Slike tiltak kan ikke innføres uten urfolkets frie og informerte forhåndssamtykke (art. 19).

FNs barnekonvensjon stadfester samiske barns rett til bruk av eget språk, kultur og religion. Deriblant stadfester konvensjonens artikkel 20 at det skal tas tilbørlig hensyn til kontinuitet i barnets oppdragelse, og til barnets etniske, religiøse, kulturelle og språklige bakgrunn ved omsorgsplassering.

Sameloven § 3-5 stadfester at den som ønsker å bruke samisk for å ivareta egne interesser overfor lokale og regionale offentlige helse- og sosialinstitusjoner i forvaltningsområdet, har rett til å bli betjent på samisk.

Pasient- og brukerrettighetsloven § 3-5 sier at informasjonen skal være tilpasset mottakerens individuelle forutsetninger, som alder, modenhet, erfaring og kultur- og språkbakgrunn. Informasjonen skal gis på en hensynsfull måte. Personellet skal så langt som mulig sikre seg at mottakeren har forstått innholdet og betydningen av informasjonen. Pasient- og brukerrettighetsloven gjelder hele helse- og omsorgstjenesten. 

I følge Helseforetaksloven § 35, 3 skal regionalt helseforetak sørge for at den enkelte pasients utvidede rett til bruk av samisk språk i spesialisthelsetjenesten blir ivaretatt, jf. sameloven § 3-1 nr. 4 og § 3-5.