Noaidien og tromma

Som religiøs leder eller i hvert fall rituell leder, hadde noaidien ansvar for å formidle kunnskap mellom ulike verdener, og var et bindeledd mellom mennesker og åndeverdenen. Ved hjelp av tromma, joiken og andre teknikker kunne noaidien oppnå en form for ekstase der hen (de fleste noaidier var menn, men det fantes også kvinnelige noaidier) opplevde å kunne kommunisere med guder og makter. Tromma, også kjent som runebomme, var både rituelt hjelpemiddel og et slags kart over den verdenen eller de verdener det var verdt å leve eller ferdes i. på tromma var mange av gudene avbildet. De aller fleste trommene blei beslaglagt og ødelagt i forbindelse med misjoneringa rettet mot samene på starten av 1700-tallet.

For samene hadde noaidien mange forskjellige roller. I tillegg til å være bindeleddet mellom ånder og mennesker, eller fordi hen var bindeleddet, var noaidien også personen man gikk til med sykdom, og hen kunne se hva fremtiden ville bringe. Hen var også leder i noen rituelle seremonier. Utenifra, blant ikke-samer, var samer generelt ansett som gode trollmenn, noe vi kan lese fra diverse sagaer fra vikingtiden. I noen lover (som Borgarthingloven og Eidisvathingloven) ble det forbudt å oppsøke samiske noaidier, spesielt etter at kristendommen fikk feste i Norge.